Le choix d’une cafetière dépend d’abord des habitudes de consommation. Un appareil de grande capacité trouve sa place dans un foyer où le café se partage tout au long de la journée, alors qu’un modèle plus compact s’accorde mieux à une consommation occasionnelle ou à une seule personne. La fréquence d’utilisation, le nombre de tasses servies à chaque préparation et la préférence pour un service en continu ou par petites quantités orientent naturellement vers certains formats plutôt que d’autres.
Les attentes en matière de goût et de texture jouent également un rôle central. Une machine expresso ou une cafetière avec broyeur met l’accent sur l’intensité aromatique et la crema, tandis qu’une cafetière à filtre privilégie un café plus doux et plus long. Les systèmes à dosettes et à capsules misent sur la régularité et la variété des profils, avec un calibrage précis des préparations. Le niveau sonore, la place disponible sur le plan de travail, la facilité d’entretien et le coût à long terme lié au café utilisé complètent le tableau. Une cafetière devient réellement adaptée lorsque ces paramètres restent en cohérence avec le mode de vie, le budget et la façon d’apprécier le café au quotidien.
La cafetière à filtre constitue l’un des systèmes les plus répandus. Elle prépare plusieurs tasses en une seule fois à partir de café moulu, avec une infusion par gravité qui donne un café long et relativement doux. La cafetière à piston se situe dans un registre plus manuel. Le café infuse dans l’eau chaude avant d’être séparé par le filtre à l’aide du piston, ce qui produit une boisson souvent plus riche en matière et en arômes. La cafetière italienne, posée sur une source de chaleur, utilise la pression de la vapeur d’eau pour faire remonter le café dans la partie supérieure et propose un résultat serré et intense.
Les machines expresso et les cafetières avec broyeur reposent sur une extraction sous pression. Elles utilisent des grains fraîchement moulus ou du café moulu pour obtenir des expressos et des boissons dérivées comme les allongés, les cafés crème ou les cappuccinos lorsque un dispositif pour le lait est présent. Les machines à capsules et à dosettes s’appuient sur des portions prédosées. Elles offrent une préparation très rapide, une grande constance et une gamme étendue de recettes, au prix d’un coût par tasse plus élevé. Les percolateurs de grande capacité complètent enfin l’ensemble pour les contextes où un grand nombre de tasses doit être servi en peu de temps, par exemple en entreprise, en hôtellerie ou lors de réceptions.